OPDRACHT: Westergas — huisdichter

Justin in de Zuiveringshal tijdens de lancering van de nieuwe Westergas-identiteit. Fotografie: Arjen Veldt.

Een voormalig gasfabrieksterrein zit vol verhalen. In 2019 en 2020 gaf Justin Samgar daar als huisdichter van Westergas woorden aan. Van een voordracht in de Zuiveringshal tot korte Westerversjes: hij schreef over de mensen, cultuur, ondernemers en seizoenen die het terrein een eigen karakter geven.

Een stem voor het terrein

Bij de presentatie van de nieuwe Westergas-identiteit op 17 mei 2019 kwamen bezoekers tijdens een tour langs verschillende performances. In de Zuiveringshal las Justin voor vanuit een stoel, met de bezoekers om hem heen. De inrichting hield de aandacht bij de woorden en de ruimte: een industriële hal, een kring van luisteraars en één verteller.

Westerversjes voor het dagelijks leven

Het huisdichterschap kreeg ook een terugkerende, korte vorm. Justin schreef gedichten over onder meer Het Ketelhuis, kunst en fotografie, de Westergasjes en de horeca op het terrein. De teksten gaven een poëtische ingang naar het programma: soms speels en alledaags, soms beschouwend.

Met jong en oud een filmpje pakken,
of een kinderfeestje beleven
Met vrienden even onderuit zakken
voor wat actie, romantiek of spanning in je leven

Fragment uit het Westerversje over Het Ketelhuis. Het gedicht begint bij een herkenbaar uitje en brengt van daaruit de filmplek dichter bij de bezoeker.

Naast de sociale kanalen schreef Justin voor nieuwsbrieven en gedrukte communicatie. Voor een herfst- en winteruitgave maakte hij een gedicht over de knusheid van het seizoen en het programma op Westergas. De verschillende vormen vroegen om hetzelfde vertrekpunt: de sfeer van de plek laten voelen in weinig woorden.

Van publieksverhaal naar teamportret

Ook de mensen achter het terrein kregen een eigen tekst. Voor het kerstdiner op 12 december 2019 schreef en performde Justin een gedicht over het team. De voordracht werd aangevuld met de tekst op het menukaartje, zodat medewerkers het verhaal mee naar huis konden nemen.

De structurele huisdichtersrol liep tot april 2020. Het werk uit deze periode laat zien hoe poëzie een terugkerend onderdeel van de communicatie van een cultuurplek kan worden.